Austenit – składnik strukturalny stali. Swoją nazwę zawdzięcza brytyjskiemu metalurgowi sir Williamowi Chandlerowi Roberts-Austenowi.
Stale austenityczne, w tym stal 316L, stal 316, stal nierdzewna z molibdenem zawierają domieszkę niklu (powyżej 8%). Ich cechą charakterystyczną jest sześcienna, ściennie centrowana struktura kryształu. Klasyfikują się w grupie stali nierdzewnych. Są więc odporne na korozje oraz posiadają bardzo dobre właściwości mechaniczne.
Stal austenityczna – właściwości
Stal austenityczna 316L oraz inne stale tej grupy charakteryzują się wysoką odpornością na agresywne warunki otoczenia. W praktyce mowa między innymi o mediach, które wywołują korozję. Stale są bardzo ciągliwe, także w niskich temperaturach. Odpowiedzialna jest za to austenityczna siatka krystaliczna, która sprawia, że stal ta jest bardzo podatna na formowanie.
Kolejna cecha charakterystyczna to fakt, że stale austenityczne w dużym stopniu są niemagnetyczne. Są bardzo wytrzymałe na rozciąganie i nie można ich hartować za pomocą tradycyjnych metod obróbki cieplnej. Ponadto cechuje je bardzo dobra spawalność.
Z powodzeniem znajdują swoje zastosowanie w przemyśle motoryzacyjnym, budowlanym, a także chemicznym. Właściwości stali austenitycznej sprawiają, że świetnie odnajduje się ona w środowisku w którym buduje się urządzenia, które służą do produkcji kwasu azotowego. Mowa o nawozach sztucznych, a także między innymi rurociągach przemysłowych oraz przesyłowych, wymiennikach ciepła, a ponadto konstrukcjach okrętowych, lotniczych czy kolejowych.
Tego typu stale nierdzewne nieco gorzej wypadają w przypadku zdolności do skrawania ze względu na to, że mają one skłonność do utwardzania przez zgniot. Jeśli jednak dobierzemy odpowiednie parametry, taka obróbka jest również jak najbardziej możliwa.
